創辦
傑克·多西大約在2006年創立的Twitter短信息服務的圖示
2012年6月13日，Twitter更換小鳥圖標後的中文首頁
Twitter的前身是約成立於2005年的Odeo播客平台，創立者是諾亞·格拉斯。埃文·威廉姆斯是該公司的早期投資者之一，並成為其後來的CEO。不久Odeo擴展，傑克·多西、布雷恩·庫克等人加入。
2005年秋季，蘋果發布了內建音樂播放功能的iTunes，Odeo業務大受影響。威廉姆斯改組業務，將Odeo的員工分成數個小組開展不同的項目。格拉斯和多西的「全日智囊團」開始了名為「Twttr」的項目，創意來自多西，格拉斯負責營運並定下了「Twttr」的名字。這是Flickr和美國短信服務代碼都是5位數這一慣例所帶來的靈感。開發者們最初使用「10958」作為實驗開發所用的短號碼，後來為了「方便實用與記憶」將其改為了「40404」。[12]
傑克·多西提出了一個個人使用手機短信來與小組進行交流溝通的設想，這個設想有一部分來自於短信息群組服務TXTMob所帶來的靈感。[12]
一家來自聖安東尼奧的市場研究公司Pear Analytics在2009年8月連續兩周分析了每天11點到17點（CST時間）的來自美國或者是用英語書寫的2,000條消息，並將這些消息歸為6類：[66]
無目的的閒談——40%
對話——38%
傳遞價值——9%
自我推廣——6%
垃圾信息——4%
新聞——4%[66]
社交網絡研究者Danah Boyd隨後對這一研究結果展開討論。他認為「無目的的閒談」更應該是一種人類維繫社交關係的行為，人們會想知道自己身邊的人在做什麼。
由於這項研究僅僅選取了非常非常小的一部分消息，語言種類也很有限，所以無論是樣本容量還是樣本選擇的範圍來看，都不能夠用於分析所有Twitter所有消息的狀況，因此僅能夠作為一種參考。
排名
在Alexa上Twitter被認作是訪問量最多的十個網站的一員。[67]每天的使用人數均有不同，官方也沒有發布相關的統計數據。Compete.com網站顯示，Twitter早在2009年1月就已經從排名第22位的社交網絡站點上升至第三位。[68]在2009年3月，一篇來自AC尼爾森的報告將Twitter評為在2009年2月份發展最迅速的會員交流（Member Communities）站點。Twitter以1382%的百分數穩步發展，而Zimbio僅僅是240%的發展速度，緊隨其後的是以每月228%的速度發展的Facebook。[69]據統計，Twitter的用戶回訪率為40%。[70]
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